其實很稀有的 筆筒樹純林

(圖片來源：石川 Shihchuan，https://www.flickr.com/photos/epingchris/4628893528/)

台灣有個教授曾說：「台灣是一個年輕又古老的島嶼。」

為什麼這麼說呢？因為台灣在地質的歷史上是年輕的，但在生物相上卻是古老的。最經典的例子就是，台灣有筆筒樹這樣的樹蕨。在世界上，台灣的蕨類多樣性滿高的，有700多種的蕨類，所以台灣在植物界又被稱作為蕨類王國。

在北部低海拔的山丘上，常可以看到一棵棵高大的筆筒樹，有時還可以看到這種筆筒樹的純林，走進去之後，彷彿來到兩億年前侏儸紀恐龍王國的時代。但其實這個現象在世界各地來說是非常稀少的，是少數還能看到筆筒樹森林的國家之一。所以曾經有國外教授來到台灣看到這種筆筒樹的時候，興奮地跑過去抱住它說，我終於看到你了！

也因為這種樹蕨在世界上是非常稀有的，所以在國際上是被禁止販賣和流通的。不過在國內因為還有滿多的，所以不算保育類。如同它的名稱，以前是真的有人拿來做成筆筒的，而到了現今主要是在花藝市場中作為一種基材，非常適合養高價位的蘭花。

在過去，這些筆筒樹曾經歷一種不明原因死亡的病，叫萎凋病，造成筆筒樹大量枯死，最早發現是在2006年，不過短短兩年就已蔓延到全台各地，而且這個現象只有台灣有，造成植物界非常困惑，到底發生什麼怪事？！後來經調查，發現萎凋病是一種新種的真菌類病原，並由一種象鼻蟲所攜帶。不過目前仍然不清楚為什麼會有這種病，以及是如何傳播的，因此目前只能用一種防範的手段去避免筆筒樹死亡。