昆蟲沒有舌頭，怎麼嚐到味道呢？

　　小時候餐桌上吃飯，爸爸媽媽叫我們吃東西時，是不是每次都有不愛吃的食物，覺得好討厭呢？我們人類之所以嚐得到味道，是因為舌頭上有味覺感受器，食物的味道從舌頭接受後能傳給大腦，由大腦來判斷這東西能不能吃。那有沒有想過，昆蟲或動物也會挑食嗎？他們也會有味覺嗎？

　　答案是，有味覺的呦！只是他們並沒有舌頭，而是其他的器官去接收味覺，每種動物還都不太一樣呢。

　　舉例來說，由毛毛蟲長大變成的蝴蝶，他們竟然是由「腳」品嘗味覺。尤其是蛺蝶科的蝴蝶，他們的第一對腳特化，緊縮在胸前，平時不會拿來走路，只有當他們停在花朵上想要吸食花蜜，又或是要幫寶寶尋找合適好吃的葉子時，才會把前腳伸出來碰觸食物，確認味道可不可以接受。

                       玉帶螯蛺蝶/愷開老師攝                                                             北方丑招潮蟹/愷開老師攝       

　　跟蝴蝶很像的還有螃蟹，雖然他們不是昆蟲，但同樣也能用腳嚐味道，而且只有最末端尖尖的「指節」才有這樣的功能。仔細觀察構造，還可以看到指節上充滿細毛，那就是他們的感覺毛呦，所以別看招潮蟹在泥灘地上好像是隨機找塊地，去挖土壤有機質吃，其實他們在吃之前可都要把腳插進泥地裡測試口味呢。

　　而最特別的是寄生蜂，尤其是尾巴上長著細長「產卵管」的種類，他們會將像針刺一樣銳利的產卵管插入木頭或植物中，產卵居住其中的可憐昆蟲身上，最後寶寶孵化就能直接開始大啖美食。所以猜到寄生蜂可以從哪裡嚐味道了嗎？沒錯，正是他們的產卵管！產卵管的末端有著許多孔洞狀的味覺受器，寄生蜂媽媽會先幫寶寶嚐過，確認味道沒問題才產卵，畢竟那可是寄生蜂寶寶身邊唯一的食物，不能吃的話就頭大了呢。

　       插入木頭裡產卵的寄生蜂/愷開老師攝                                               細細長長的產卵管/愷開老師攝                                                                                                            

　　所以，昆蟲雖然不像人類有舌頭，但他們還是有各種器官嚐得到味道。而且他們不只嚐得到味道，還跟人類一樣會挑食呢。下次小朋友遇到不喜歡吃的食物時，趕快告訴爸爸媽媽昆蟲也會挑食吧！

          作者：愷開老師

          具豐富的昆蟲調查/生態攝影/科普寫作/野外導覽/教學經驗